入塾が高3の7月だったので、正直「きついな～」という気持ちでした。それまで倖和くんがどんな風に勉強してきたか、流れが分からなかったので。

私がアドバイスせずとも、彼自身がどんどん先に行っていました。だから、私の役割としては間違った方向に進まないように気に掛けるだけで、指示はほとんど必要ありませんでした。倖和くんは自分で調べられるところは自分で納得するまで調べるし、分からないところは質問してくれるので。すごく自主的にがんばってくれました。
学校推薦の話もあったので、とにかく数Ⅲを終わらせなきゃいけないという前提があったよね。英語は、文法は学校で範囲を終えていたので、単語を覚えることに集中して最低限やろうということになりました。

倖和くんは数学に真摯に向き合う力がありますよね。数学はいつから好きだったの？

数Ⅲは、入試の前期日程では範囲外。推薦入試でしか扱わないので、集中してやるのは数学が好きな子くらいなんです。倖和くんは、ものすごく難しい内容でもちゃんと考えるところがすごいと思います。数Ⅲでそれができる人はほぼいません。それはもう、数学科を目指す子の素質としてとても重要なことなんです。しかも、倖和くんは計算好きでありながら、証明問題に手を抜くこともない。

ぜんぜん違いますよ。だから、両方取り組めるというのは私としてはあり得ないんです。私も計算が好きなんだけど、「正しいと分かっていることを証明する」のは無駄と感じてしまって、証明は苦手でした。

だから先生は倖和くんの数学の素質を見抜いて、学校推薦の話を出したのかもしれないですね。

私が合格したのはまあまあ前なので、今とは変わっているところもあります。ただ、どう向かえばいいかは分かります。学校推薦用の準備はしていましたし、当日はこんな感じだったという話も倖和くんに伝えることができました。新潟大学はとても広いので、絶対迷うから事前に必ず行っておいてという話もしました。

（笑）。数学科の先生は、当然数学がしっかりできるのは共通しているのですが、人付き合いのうまい下手は教授としてなくてもいい能力なので、先生によっては非常に個性的な方もいましたね。あと、見た目をあまり気にしない先生も多かったです。
自分が一番衝撃を受けたのは、教室に入ってきた先生が黒板を見て「あれ、誰も問題解いていないの？　じゃあもう今日は終わりでいいね」と帰ってしまった授業でした。何も知らされてなかった私たちは「はぁ」と呆気にとられましたよ。その授業は、始まる前に学生が黒板に問題を解いておいて、ひとりひとり解説するという授業だったんですよね。先輩に聞いてくれた子からそういうスタイルだと教えてもらって、ようやく授業が成立するようになりました。学生自身が問題も考えて解いておかないと授業が始まらない（笑）。

私の狙いでそこから始めました。傾向として、もちろん難しい問題も出るんですが、いろんな考え方ができるかどうかを試す問題が多い。そういった問題は、私大文系の数学の問題によく出るんです。それをひとつひとつこなして力をつけることから始めてもらいました。

最初はね。それから他県の国立大学、他県の私立大学の数学の問題に移っていって。河合塾が出している『文系の数学』 という、なかなか噛みごたえのある過去問集もやりましたね。文系数学といっても早慶レベルなので、本当に難しい。

知ってた（笑）。

その後に新潟大学の過去問に入ったので、レベル的には下がりました。倖和くん、楽しそうに解いていましたよ。

倖和くんは私よりも数学に真摯に向き合う力があって、ずっとすごいなと思って見ていました。しかし、甘く考えている節があったので、一度は心を折る経験をしないとまずいと思っていました。心を折る経験はもちろんリスクもあるので軽々にはできませんが、倖和くんはよくがんばってくれました。実際、新潟大学の過去問が解きやすく感じられるようになって、本番でも「いつもより簡単に思えて楽しく解けた」と言ってくれたので、狙い通りでした。

そうだね。「これを全部終わらせるのが目標」という話をして、入試の何週間前までに終わらせる必要があるから、1週間でこれ、2週間でこれという話をしたね。

この時期は、毎日何時間くらい勉強してた？

この時期は「ちゃんと寝てね」と言っていました。

コロナのリスクもあるし、体調を崩すのが一番点数を下げてしまう時期なので、無理は禁物です。

高校受験の時はそこまで勉強していなかった？

新潟大学の過去問も終わっていました。最後は、新潟大学のさらに前の過去問をやってもらいました。いわゆる“赤本”には直近3年分しか掲載されていないんです。それより前の過去問をネットからダウンロードして渡しました。

最後は、本番で力を出せるように時間配分などを確認したかったんです。あとは、きれいに書くこと。数学は完答できなくても途中式が正しければ、その分点数をもらえます。だから、採点する人が読み取れるようにきれいに書く練習をしてもらいました。

そう、字が小さい。このままだと、取れるものも取れないという心配がありました。

倖和くんはサッカーが好きで、高校の部活も本当はサッカーやりたかったんだよね。

受験勉強の息抜きもサッカー？

それは勉強にならないね（笑）。高校はひとクラス何人？

高校は一般的に1クラス40人前後だから、少ないね。高校生活3年間は、まるまるコロナ禍だったんだよね。

受験期間、ご家族はどんな風に接してくれていましたか？

コロナも心配だもんね。

勉強については何か言われることはあった？

受験日は11月19日でした。前日はどうやって過ごしていたの？

道が混んでいると1時間くらいはかかるもんね。

面接はどうだった？

先生の反応は、「ふうん」みたいな感じでしょ。「筆記はいけたんですけど、面接がちょっと心配です」って言っていたもんね。

感想がおかしい（笑）。私の時は、解答欄を半分も埋められたかどうかでしたから。でもね、正直、筆記が大丈夫という言葉は信じられなかったんだよね。自分の時の感覚だと、「あの問題で大丈夫って言えるなんて」という感じだったので。筆記でほぼ決まるというくらい難しいですから。

そこに関しては終わったことなのでね。結果が出るまでは、手ごたえがあってもなくても、次に向けて準備はしないとねと思っていたので。

私大の数学科は、受験科目が数学と英語というところが多いんです。倖和くんの選択肢を狭めないために、一応英語も点数が取れていたほうが選びやすいよと伝えました。数学はやり尽くしたということもあります。目指していた私大の過去問もやってもらったけど、準備に4ヵ月もかからない内容だったので、英語をやることにしました。

ここから苦手な英語をやって……。

単語をやっていたね。英語も定期テストの点はきちんと取れていて、まったく基礎がないわけではない。数学ほど完璧ではないというだけで、受験勉強をする前提まではまだまだというレベル感。

理科は物理をすごくやっていたよね。社会は日本史だっけ？