最初の面談にお母様は同席されなくて、尚輝くんと私で、今の勉強の状況やどういうところを目指したいか、何が得意で何が苦手かという話をしました。たしか年末だったよね？冬休みに入ってから体験授業だったかな。

尚輝くんは個別指導塾で探していたんだよね。

今、個別指導塾は増えていますね。教えることをあんまりやりすぎると自立性が育ちにくい。ここ数年、業界的にもサポートしすぎてしまうと自分の力でできるようにならないことが分かってきました。アタマプラスのような便利な道具を使いつつ、講師の役割はロードマップを提示してペースメイキングし、生徒さんが登っていくのを励ますというふうに変わってきています。

尚輝くんの場合は、「大学受験」と「工学部」という希望がはっきりしていました。スタートしたのが高2の冬で余裕がなかったので、まずはとにかく合格のために私はひたすらお尻をたたく役に徹しました。

お兄さんもいましたね。

（笑）。男兄弟はそんなものだよね。

なにしろ時間がなかったので、まずアタマプラスで過去問に対応できるだけの学力を固めて、7月から共通テストの過去問演習に入るのが目標でした。尚輝くんは英語がいちばんの課題でした。志望校を東北大から信州大に変えたのも、今のままだと英語が厳しいんじゃないかという自己判断だったよね。

数学、物理、化学、英語リーディングはアタマプラスでやっていましたが、どうでした？

設定した範囲を全部合格すると、制限時間付きで同じ範囲からランダムに出題される「確認テスト」に進みます。そこで不正解になると合格を一旦取り消され、再度合格を目指して解くというのを繰り返すことで、本番でもしっかり得点する力がつくというものです。実際、尚輝くんのアタマプラスの学習時間実績はすごかったね。例えば数学だと3月が2588分、4月は3331分、5月は2903分。高校へ通いつつこれだけやっていたので、目標にしていた6月末までにはクリアできる目途が立ちました。自分で力がついてきたと自覚したのはどのタイミング？

淡々と少しずつ伸びて行った感じだったかな。もちろん、直前にすごく伸びたのもあるけれど。アタマプラスはインターネットさえ繋がればどこでもできるので、在宅でもがんばりました。

あとは週1回のマンツーマンコーチングでPDCAサイクル*を回していく。尚輝くんは山岳班なので、山登りにたとえていました。締め切りまでに頂上へ到達できるようにペースを調整していく感覚です。私はいわば“道先案内人”でした。

*PDCAサイクル……Plan-Do-Check-Actionの4段階を繰り返す、業務を継続的に改善していく方法のこと

基本的には真面目でコツコツやれるタイプなので、そんなに心配はしていませんでした。過去問については、日曜日の朝から夜まで「オンラインみんなで過去問演習会」というのもやりました。オンラインといっても繋ぎっぱなしではなく、朝礼とお昼休み、終礼の1日3回点呼するためのものです。ひとりでやるのはなかなか大変なので、みんなで一緒にやる一体感というか、イベント的な感じですね。ひとりじゃない、他の受験生も同じようにがんばっているから自分もがんばろうという気持ちになれるんじゃなかろうかと。尚輝くんも参加していたよね。

高校の友だちは、班活（山岳班）の仲間とクラスメイト？

屋代高はクラス分けが独特だよね。スーパーサイエンスハイスクールで、普通科の他に理数科があるんだけど、中高一貫の生徒は全員普通科になる。理数科は高校受験組だけ。普通科の中で進路別に分かれるの？

屋代中学は中2の終わりまでに中学の範囲をすべて終わらせて高校の範囲に入っていくので、高校受験組とはどうしてもカリキュラムがズレるんだよね。そういえば、どうして山岳班に入ろうと思ったの？

どんな山に登ったの？

高3の夏休みの時に、顧問の先生から誘われて泊まりで山に行っていたよね。「あ、高3の夏ってこんな感じでいいんだ」と、印象的だった（笑）。

学校の先生から誘われてというのも意外でした。でも、いい気分転換になったんじゃない？

11月頃から体調を崩しがちだったのは覚えている？

体調が悪そうにしていて、お休みすることがぼちぼちありました。プレッシャーを感じているのかなと、心配していました。そうは言っても12月までに過去問を10年分やったんだから、がんばっていたよね。

だいたいどの生徒さんも途中でメンタルをやられる時期があるので、“あるある”ではあったんですが。まあ、本人が乗り越えていくしかないので。そして1月の共通テストは……。

緊張はしなかった？

共通テスト前から、メンタル的に落ち着いてひと山越えたという印象がありました。迷いがなくなったというか。

共通テストのあと、こちらとしてはいろんなプランを考えていたんだけど、尚輝くんは「当初の予定通り（新潟大）行きます」と迷いがなかった。本人より周りがハラハラしていたかもね。家族や周りは応援しかできないので、それはそれでまた大変ではあるのですが。もちろん、尚輝くんなりにつらいこと大変なことはあったと思うんだけどね。

そして、その私大でひとつ目の合格を手にした。

東洋大は共通テスト利用でした。共通テストの点数結果だけ出せば判定してくれるので、特別な対策がまったく必要なかったんですよね。2月17日に合格が分かって「もういいか」と少し弱気になっていたよね。

受験勉強の苦しみから早く解放されたいというのも、“受験生あるある”ですね。誰でもそうです。ここでまた山登りにたとえて、「最後まで登りつめて頂上からの景色を見よう！」と。個別の2次試験も大丈夫だろうと思っていたし、せっかくここまで来たんだからという思いがありました。親御さんは何ておっしゃっていましたか？

（笑）。親心だね。お父様はお子さん思いだよね。信大の推薦入試の時も一緒に前乗りしてくれて。模試の反省を生かしたのかな。

尚輝くんは合格後も通塾していたんだけど、その時が一番のびのびやって、進みも早かったように思います。雑念が取り払われたというか、楽しんでやっていたね。

受かったとたんに「わ～い！」となる人が多いので、感心でした。

最後、きれいに埋めていたよね。アタマプラスは難易度が3まであるのですが、入試が終わってから難易度3をやり直して、春休みまでにきっちり仕上げて卒業していきました。向上心や知的好奇心で純粋に勉強できるのは本来の姿というか、いいものですね。

今はひとり暮らしだけど、アルバイトはしているの？

バイトとはいえ、それは傷心だったね。サークルは？

やっぱり山登りが好きなんだね。大学の勉強は楽しい？実験はもうやっているのかな。

（笑）。単位を落としそうな科目はある？

えっ!?　早くも！

なぜスペイン語を希望したの？

そういえば、キン肉マンのTシャツを着てたよね。「そのTシャツはどこで買ったんだ!?」と気になっていたよ。尚輝くんの世代でキン肉マンは珍しいから。そうか、プロレス好きというのもあったのか。ライトノベルやアニメ、深夜ラジオも好きだよね。

かばんの中にライトノベルがいつも入っていたような。

『リゼロ』かぁ。定番だね。深夜ラジオはオールナイトニッポンとか？

前に「何年か後にこうなっている」という未来予想図を書いてもらったことがあるんだけど、大学行ってからは「昼は講義に出て、夜はラジオを聴きながら勉強していたい」と書いていました。「ラジオを聴きながら自転車に乗っている時がいちばん楽しい」「通学時間にラノベを読むのが楽しい」とも書いてあるよ。