高校受験は、公立は豊科高校、私立は松商学園の両方で不合格になって、本当に悔しい思いをしたね。豊科高校は、横山さんの学力からするとレベルを下げている状態だったんだけど……。

入試の点数は、取れていたんですよね。考えられるのは内申点かもしれません。体調を崩して学校を休みがちになったことが影響したのかも。でも、正直そこまで厳しく見られるとは思っていませんでした。松商を受けたのも、私立なら内申点をそこまで厳しく見ないだろうという考えがあったからでした。内申点は公立のほうが重視するというのはよく知っていたので。

まさか本当にやってくるとは僕も思っていなかった（笑）。

結局、それも全部やってきていたね。授業数も誰よりも取っていたんじゃないかな。

ほとんど教えないで「考えて」って言っているだけだよね。僕自身が、マンツーマンで失敗している人間なんです。中学時代の学習塾で、ただ聞いた通りにやっていると考えないし、点数も伸ばせなかった。あと、まつがくに入る前は県外で塾講師をやっていたんですが、その時もつきっきりで教えた生徒さんのほうが点数の伸びが低かったんです。そんな経験から、本人が考えないと意味がないと思っています。「大人になったら答えのない問題を出されるんだぞ。だから考えないとダメでしょ」という話をよくしてるよね。

大町岳陽に入ってからは、学年で5番以内をキープしてたよね。

いいライバルがいてよかったね。

部活は何部だったっけ？

たしか、2年の時は部活で何か役職についていたよね。勉強との両立が、すごく大変だったんじゃない？

模試で、都立大学でB判定が出ていたよね。

公務員になりたいということも言っていたよね。

信大に入ると長野県内で公務員になりやすい、ということはあると思います。そして、信大の公募推薦を目指すという大きなチャレンジをしました。推薦入試には大きく分けて指定校推薦と公募推薦があって、公募推薦は学校長の推薦と、評定3.8以上が受験のための必須条件。さらに、指定校と違って受験しても合格するかどうかはまた別の話という厳しさが。

現役生が「チャンスがあるなら」と受ける人が多いね。まつがくでも公募推薦を受ける人は少しずつ増えています。11月の中旬に試験があって、12月の頭に合格発表。年内に国立大の進路が決まるのは嬉しいよね。

僕は怒りしかなかったですよ。公募推薦が難しいのはよく分かっているので、受かればラッキーという気持ちで受けようという話は横山さんとしていたし、一般入試も視野に入れながら勉強していたよね。そんな時になぜ心を折りにくるんだと、本当に残念でした。すごいチャレンジではあるんです。難しいチャレンジだからこそ、ダメだった場合のダメージを和らげたいという気持ちが学校の先生にはあったのかもしれないけれど……。その前から、まつがくでも面接練習をやろうという話をしていたので、面接練習はがんばりました。

志願理由書は、なぜ志望するのかをけっこう長めの文章で書くもので、かなり重要です。今後、志願理由書のようなエッセイ的なものを書かせる入試は間違いなく増えていくと思います。「なぜこの大学じゃないとダメなのか」「自分が入学したらこういうふうになりますよ」という点をアピールして書こうという話をしていました。最初の頃、横山さんは「将来の夢が云々」と書いていたんですけど、僕からは「この内容だと、他の大学でもいいってことにならない？」とダメ出しさせてもらいました。

「なぜ信大を選んでいるのかが分からない」と言って、何回も書き直してもらいました。

僕は、「自分が悔いの残らないようにやってきなさい」ということしか言っていないです。結果は結果としてありますが、やってみたこと自体が無駄になるなんてことは一切ないですから。10月、11月のこの時期、いちばん大変だったよね。

僕は教室のパソコンで確認して、人目もはばからず泣いてました。本当に嬉しくて、自然に涙が出てきて。

驚きもあったんじゃない？　翌日から、学校内で「普通科から信大合格者出たんでしょ？」って話題になっていたくらいだから。発表の当日は、放課後にまつがくにも来てくれて、一緒に泣いたね。

その後は、共通テストまではやろうかという話になったんだよね。

過去最低点くらいの……。

びっくりしたけど、でも「もういいよ」って言って。合格して進路は決まっているんだから。